摘要：
最近这段时间，德根叔一直在忙乎一件事——在离自家屋子不到两百米远的一块自留地里挖墓穴。
这件事，整个斜坡村都没有第二个人知晓。原因很简单，这个四周古树参天的斜坡村是个典型的“空巢村”。自从春花婆撒手归天之后，德根叔就成了整个斜坡村唯一的
“守村”人。
最近几年，斜坡村的人都像“中了邪”似的，一个劲往城里搬家。短短几年时间，一个近两百人口的大村寨，最后竟然只剩下了德根叔和春花婆两个人。年过八旬的春花婆是个孤寡老人，无子无女的她除了留守“老营”，别无选择。德根叔则不同，他有儿有女，几个儿女不仅混得不错，而且都还孝顺。但德根叔死活就是不肯跟儿女进城享“清福”。他的理由很简单，在农村生活了一辈子，去城里生活不习惯。儿女们拿他没办法，只好依了他。其实，德根叔有自己的小秘密：他不愿跟儿女们进城，除了是对斜坡村这块故土的不舍，更主要是对孤寡老人春花婆的不放心。
从去年开始，德根叔养成了个习惯——每天天刚亮，他就爬起了床，起床后的第一件事，就是独自绕着村子里的那几十栋老木屋走一走。每当走到最靠西的那栋吊脚楼前，他总要停下来，然后用力咳嗽几声，直到屋子里传来了“吱嘎”的开门声，他才如释重负般哼着小调往回走。
就在几天前，春花婆毫无征兆地主动找到了德根叔。