01

她从省城机场出来时，已是下午五点，天色阴沉。她皱了下眉，叫了辆网约车。她打了个电话给助理，报了平安。机场到老家县城大概一个半小时，如果塞车，小两小时也是要的。她已很多年没回县城了，记不清具体时间。

车子在一片笼罩着烟雾和灰尘的道路上行驶，让她不适，她下意识用手捂住口鼻。离县城越近，她的内心微微雀跃起来，多年没回来了，一路却变化不大，城东的经济开发区在盖房子，司机说房子盖了好多年，脚手架和绿网都没拆，烂尾在那里。

“路怎么这么泥泞？”她嘀咕了一句。

“可不是，前几天一直下雨，昨天还下暴雨呢。你来得正好，今天转晴了。”司机叹息一声，“哎，县城始终发展不起来啊。”

她没接话茬，只提醒司机开稳当点，别打滑了。她将车窗拉下些许，一股说不出的气味扑面而来，她又把窗户关了。许是刚从前几天的恼人雨水里朗润起来，沿街的花圃和电线杆上晒满被子、衣服，露天一小块水泥地上还晾晒着春笋、芥菜干、野蕨菜、苦菜，与灰尘混杂在一起。用红酒糟烹煮过的春笋，在阳光的暴晒下挤干了水汽，清香彻底冒了出来，有股说不出的异常味道。她对这味道并不陌生。哪怕多年未回来，她也完全记得。这些味道就像记忆的导火线，猛地点燃某个叫乡愁的爆竹，噼噼啪啪地在鼻尖响彻不停，钻进脑海。

前面是条泥泞小巷，车子不愿进去，她在街口拐弯处下车。她也想走走。这条南方城郊街道到处积水，尘土和污水，泥泞和肮脏，纵横交错。路旁有几辆被遗弃的自行车和电瓶车，破损残缺，耷拉在路旁，像衰败的老人，毫无生气。她下意识提起裙裾，踮着脚走路。其实也不至于弄脏裙子和高跟鞋。

她的目的地——那熟悉的钟楼就在不远处，一眼看去，破烂了很多。老家的这条路她走过很多次，那些踩踏过的青石板长满青苔，有些湿滑，墙壁上坑坑洼洼，摸上去就如同抚摸布满弹孔的城墙，分明是衰败的痕迹。然而，就是有种说不出的味道和气息吸引着她，拉扯着她的味觉和嗅觉，刺激她的大脑中枢，久违了的故乡让她开始兴奋，好比一个孩子看到幼时玩具，眼睛放光。驻足此处，她仿佛置身十几年前的街头巷尾，那模糊不清却湿润无比的场景如潮水袭来。

她觉察到没人认出她了。她像一个外地来的普通游客，有着超越县城的入时打扮，杂花色露肩短打裙，过膝翻皮长筒靴，挑染成栗色的波浪卷长发披肩而下，一看与本地女孩大不一样。开始有路人好奇地回头打量，怯怯的目光还等不及她回应就收了回去，匆匆逃离。她露一丝微笑应对，搜刮脑袋里仅存的记忆，最终也没想起什么。她依然不习惯路人的指指点点，比T台上的闪光灯更让她不适。

02

六个小时前，她在公司的试装厅给一个模特试装。她让模特不断变化坐立姿势，一会儿，左手拿个芭比娃娃，一会儿，右手搭一条薄丝巾。模特们笑盈盈地配合着，她们知道，眼前的女人是业界大咖，芭比娃娃和丝巾是她最喜欢的两个元素，她总能抓住这两个亮点搅动诡谲变化的时尚圈。没人真正去探究她为何喜欢芭比，她也从不说明。在一次秀场总结时，她透露过，芭比能带来很多设计灵感。在她看来，芭比娃娃不仅是玩偶，更是有生命的伙伴。在她的调教下，模特手中的这些娃娃顿时灵动起来，瞬间沾染某种灵气，模特身上的服装也变得栩栩如生。

十天前，她凭借“亲爱的芭比”系列时装获得米兰时装周最佳突破奖，刷新深港时装界奖项新记录。香港新闻界和时尚界很快嗅到热点，混杂着时尚元素和励志肌理，半壁江山闻风而动，立马策划了一台走秀，全方位报道“亲爱的芭比”。发布会在中环举行，规格碾压许多二三线艺人。她被簇拥在鲜花和丝绸布置的场地中央，笑盈盈地喝着依云矿泉水，回答各路记者的刁钻提问。她目光澄澈，皮肤白皙，犹如芭比娃娃瓷器般的质感。次日的新闻通稿这么描绘，她看了娇羞一笑。助理打趣她，以后该叫“芭比公主”了。

发布会结束，她需要到酒店休息会，晚上还有一个酒会。申格基金合伙人约她谈下阶段合作，她明白必须趁此机会将“亲爱的芭比”品牌推出去，引进资本是明智之选，也蕴藏着风险。她瞅着还有点时间眯一眼，助理手中的手机响了。

“大陆的电话。”助理轻声征求她的意见，问她要不要接这个来电。

她示意助理帮她接，她继续打盹。助理告诉她，“是你家人电话，说你嬷嬷快不行了，问你能不能回去一趟……”

她示意助理赶紧给她安排和申格合伙人洽谈的包厢，并确保避免无孔不入的记者前来打扰。她必须敲定当日的合作意向，然后次日一早赶回老家。

两天后还有走秀彩排。助理提醒她。

这时回老家，至少需要一周时间，事情肯定被耽搁了。她握紧拳头，轻敲桌面，暂无万全之策。一旦计划被打乱，很多机会将永远失去，她不想见到这种事情发生，这个电话真不在她计划中。她像浮在半空的鱼，看似要飞翔，却有随时跌坠的可能。

她与助理商量是否能够推迟走秀时间，或者取消。助理听她这么说，脸色煞白，“如果您缺席的话，要支付赔偿金……合同里面签了特别条款，要求您必须全程跟进……”

她阻止了助手，让她安排晚上的洽谈会，顺便帮她订次日下午的航班。利用这个空隙，她要接受某个极具影响力的媒体记者的独家采访，她与记者相谈甚欢，妙语连珠。她想到刚刚结束的发布会，她站在舞台C位，对于这个位置，她走了无数荆棘密布与艰苦缠绕的路。在米兰的最高领奖台，接过世界级顶级名模凯特摩丝递来的奖杯，她用意大利语说了Grazie（谢谢），下面一片欢呼声。凯特摩丝真诚地向她祝贺，与之亲密合影。她没想到，这张合影迅速登上深港所有媒体，“东方芭比公主”的称呼开始被提及。回到香港，媒体记者对她来个全方位无死角的拍照，让她疲于招架。她不是没见过大场面，受邀参加过戛纳电影节和巴塞罗那时尚派对，获大奖是头一遭。对于时装设计师，这种顶级荣誉的冲击波是巨大的，它意味着脚下的红毯已铺满鲜花，时装大师的身份也正在向她招手，款款靠近。

“芭比，芭比！”观众席不时爆发出呼声，她挺不适应这种狂热，这些莫名的来自粉丝的狂热让她兴奋，又让她窒息。她到底不是八面玲珑的人。她对外人有自己的一套，不冷不热，看到人嘴角微翘，满面春风，不媚俗，不高亢，恰到好处的谦卑。她一直就这样游弋在热浪逼人的现场。接受狂热的崇拜目光和欢呼。她总算扬眉吐气，再也不是那个丑小鸭了。多年积累的能量终化成闪烁霓虹。

“芭比小姐，您的时装主题一直以芭比作为主题，请问有什么特别含义？”这种提问司空见惯，她总有一个回答模板，“因为我英文名叫芭比啊。”但这次，她想真诚地回答一次，“因为我的家人。”

“这个家人是你什么人？为什么会带给你爱的灵感？”记者八卦且挑衅的提问，充满无限暗示。她哑然失笑，显然对方把这个“家人”理解为其他意思。这么锋利的刀刃让她难以招架，她后悔不该说出真实想法。

助理机智地替她解围，“家人当然有多种，你想是哪种就是哪种。芭比小姐今天有点累，活动到此结束。”

若是从前，她才不再在乎。她我行我素，不在意他人想法，完全将精力放在作品琢磨上。她记得某记者曾挑衅她：

“你是如何从一个丑小鸭变成黑天鹅的？”

她一句话强硬地撂过去，“至少我是只天鹅。你们呢？”

现在不同了，她如今真的蜕变成一只高傲独特的天鹅。香港到处都有她的通告，她如一只引吭高歌的天鹅，头顶皇冠——在成为知名设计师之前，她是很好的“颈模”，她的脖子圆润且修长，颇像好莱坞明星斯嘉丽约翰逊。她喜欢与芭比娃娃合影的嗜好，也成了一种流行符号，社交网络上到处是模仿她和芭比合影的照片。“她和她的芭比”已经成了年轻一代的社交话题，她的时装展区成为新晋网红打卡地，每天游客络绎不绝。

“芭比，芭比。”她还经常能听到这样的欢呼，她的影响力完全不亚于那些新鲜多汁的影视明星。她成了时尚界的崭新符号，很多人因为她走上艺术之路，她身上有着不可多得的艺术魅力，尤其她极具影响力的励志履历更是深深激励着无数年轻人。很多人把她当作标杆，多少人幻想像她一样，有着超人的天赋、毅力和勤奋，实现不可思议的人生飞跃。

03

她走在一条灰暗而苔藓斑驳的巷子里，老旧的水泥地面坑坑洼洼，她小心翼翼地走着，生怕高跟鞋跟嵌进去。她似乎找不到老家的具体位置，在原地转圈，这几年的新农村建设将县城模样修改得面目全非，有些巷子被拆了，有些古民居也没能保住。很多隐藏在小巷里的老房子，要不是街坊邻居据理力争，估摸也成为烂尾新楼盘。她印象中老房子的那条巷子入口有一水井，井水早没人喝了，有些邻居汲水来洗衣服，倒还是有点用处。

她往前走了几米，果真看到那口水井，已处于荒废的水井，早已没有人潮熙攘的痕迹。周边一个人影都没有。

她探着身子往井里看，“姑娘，小心咯。”她被吓了一跳，抬头看，与一位长满络腮胡的大叔目光相碰，大叔挑着两大筐春笋，露珠晶莹剔透，如珍珠般滚圆地游动在笋壳上。大叔打量她好一会，“你，你，你是——小花吧？”

她惊讶看着对方，丝毫想不起对方是谁。

“我是春叔呀，呆瓜爸爸啊，你小时候经常来我家做作业哩。”胡子大叔急切地自报家门，生怕她像一枚闪电消失在眼前。

“呆瓜”这个名字让她浑身一振，她脑海里立马搜索残余的记忆，不一会便浮现出略显陌生的画面。她记起来了，呆瓜曾经是她最好的同学。眼前的大叔果真是春叔。好几年没见，春叔苍老得完全不认识了。

“哦，春叔，是您啊，您老还好吗？”她礼貌地问好。她越礼貌，春叔越局促不安，她看出来了，转移了话题。

“呆瓜呢？他在家吗？”

“呵呵，挺好，我挺好的。呆瓜在厦门哩，前一阵刚回来一次，说有事，没待两天又回去了。”春叔的热情一如既往，感觉有说不完的话，“你也还好吧？都好几年没看到你了？你都变化这么大了哩。对了，你小叔昨天还念着你哩。”

“是啊，是啊。他一给我电话，我就回来了。”她猛地忘记给小叔一个电话，懊恼地掐了掌心一下。

“好，好。就是你嬷嬷太不容易了，没享福……”春叔轻叹一口气，走了。

她眼前忽然一片模糊，混着灰尘与泪水。一条尘土弥漫、鸡鸭乱飞的小巷子在眼前铺开，天天泥泞湿滑。那口老井前每天排满长队，邻居们经常发生口角，笑骂一通很快又和好了。

她那年七岁还是六岁，之前她不住在这里，她是跟着嬷嬷来的。后来又来了一年轻人，嬷嬷说是她小叔，她看到其他小孩都有爸妈，嬷嬷说他们去了很远的地方做生意。