一

秋天接近尾声的时候，宋词找到了一份养锦鲤的差事，这是他失业两个月后找到的第一份工作。

养鲤场设在郊外的一处开阔地，场内大小六个鱼池，鱼池周围种了各种各样的树木，场中央是一块约半亩地的草坪。从远处看，整个场地酷似半轮月亮，因此叫“半月湾养鲤场”。那天午后，宋词提着铺盖，站在秋阳下，一下子就喜欢上了这个地方。

喜欢不等于习惯。鲁师傅一边敲碎煤渣，一边对宋词说，这里的活儿比较杂，什么事都要做，还要在日头下干活，你没发现么，这里的工人都像非洲移民过来的黑人。宋词说，没关系，习惯了就好。鲁师傅说，讲这些是先给你交个底，有些人来了没做多久就受不了，尤其是年轻人，走走来来的，换了不少人，所以潘老板比较愿意招上了年纪的人。宋词说，我是个农民，什么脏活累活都做过，牛屎猪屎狗屎都碰过。鲁师傅笑了，嘿嘿嘿地，满口被烟熏黄的牙齿有些羞涩地若隐若现，舌头有意无意地掩饰那掉了一颗牙齿的缺口，仿佛一尾锦鲤在参差不齐的岩石下面躲躲闪闪。

两个人把敲碎的煤渣装进斗车里，拉到一排桂花树前，填在树根下。宋词问，为什么要填煤渣？鲁师傅说，煤渣吸水性较强，不容易被雨水冲结板。宋词抬起头，环视整个渔场，新环境，新心情，没工作一直惴惴不安的心，现在总算安定下来了。这般年纪，也做不了什么大事，在这里学习养锦鲤、种树木，两三年后回老家也许可以搞这些，现在农村的生活水平普遍提高了，也有些人喜欢在房前屋后种些花花草草了。想到这些，宋词忽然觉得浑身有了力量，似乎看到了一片自己在老家经营的养殖场。

场里养了四条狗，两毋两公。分别是黄狗，黑狗，白狗和花狗。宋词来到的第一天，四条狗凶煞煞的，龇牙咧嘴轮流着对他吼。做饭的梅姨说，你别躲躲闪闪的，它们不咬人，走你的路便是，别看它们现在对你凶，不出两天就会对你摇头摆尾了。果然，第三天早上起来，狗们在草坪里打滚，见了宋词，果真不叫了，黄狗和花狗还对他摇起了尾巴。

周围静悄悄的，树梢上几只不知名的小鸟，顶着一身晨雾，你一句，我一句，哔啾哔啾地唱将起来。绕渔场跑了几圈，宋词发现，那条黑狗远远地跟在他身后跑，油黑的毛发光滑闪亮，四条腿充满弹性和活力，滚圆健硕的身子一颠一颠，像海浪里一条翻腾的海狗。这是一条非常年轻的狗，浑身的毛色一溜黑，找不到半点杂色。他回头喊了一声：黑子，加油！黑狗听到命令，带着呼呼风声，箭一般射了过来。

门卫德林手持铲子，在草坪里拾捡狗屎，这是他每天起床后做的第一件事。其实他不只是门卫，有着双重“身份”——门卫和技工。他睡在门卫室，晚上锁门，早上开门，是他每天雷打不动的任务，然后和大家一样，该干什么还得一起干什么。这里每个人没有特定的任务，比如梅姨，她除了做饭，也要跟大家一起做事。就连潘老板也不例外，他在黑板上的职务栏里写着：潘世文，杂工。在这里，哪里需要你，你就到哪里去，像很久以前流行的一句话：我是**一块砖，哪里需要哪里搬。

二

每个集体，差不多都有那么一两个“活宝”，单调乏味的生活里，活宝体现了其存在的价值，不过没他们，日子照样过，有了他们，生活便有了笑声，有了色彩，有了某种欲望的出口。养鲤场的活宝，便是德林。德林四十出头，干瘦干瘦的，白皮脸，小眼睛，稀稀疏疏的八字须，有一副喜剧演员的模样。据说他是个情场老手，但一直未婚，用他自己的话说，婚姻是条带刺的藤条，谁碰了，谁都会伤痕累累。他还有一个绝活，就是随时可以“变脸”，笑着的时候可以突然哭起来，哭得伤心的时候也可以笑起来。没有铺垫，没有转折，自然切换，仿佛他的笑声和泪水时刻控制在手里，一摁笑的开关，便嘻嘻哈哈地笑，一摁哭的开关，泪水便哗啦啦地流。场里的男人，平时喜欢拿他寻开心，有时只要他一离开，有人就装模作样地问，德林跑哪去了？马上有人一本正经地回答，打飞机去了。德林“打飞机”这事，全场人都知道。潘老板有时也调侃德林，一次大家谈到本山大叔买了飞机，有人叫他也买一架。潘老板一本正经地说，不买不买，买了也会被德林打掉。

潘老板是不喜欢德林的，据说有两次想让他提前“退休”。他看不惯德林做事，慢吞吞的喜欢磨洋工，把两个小时可以做完的事情，拖拉到三个小时才完成。宋词发现潘老板爱说员工的不是，离开的员工和现在的员工，他都说，总能挑一些毛病出来。他还说，请你们来，不仅要有发现问题的眼光，还要有解决问题的能力，光发现问题解决不了，等于然并卵。潘老板平时喜欢开玩笑，干活的时候却严肃认真，一旦不合他意就骂人，而且毫不留情。一次他叫宋词关闭自动投料机，本来摁两下“自动”键就是关，以前宋词也关过，可他却摁了“菜单”键，导致哗啦啦下雨般往鱼池里投料。潘老板责备说，是不是脑袋还在老家忘记带来？白吃几十年的饭，这么筒单的事都做不好。宋词想，长期贫困真的会让一个人变傻，他发现自己越来越笨了，情商智商都在下降，做什么事都缩手缩脚。

养鲤场所有的人都被潘老板骂过，梅姨除外。但在背后，同样说过她的不是，比如嫌弃她烧的菜不好吃，数落她厨房收拾不干净，说她走路慢腾腾的像踩蚂蚁。梅姨是四川人，肤色白里透红，身材饱满，来养鲤场不到一年时间。其实她才38岁，场里半数以上的人都比她大，可大家还是叫她梅姨。梅姨，饭做好了没？梅姨，今天吃啥子？梅姨，帮我介绍个四川妹子做婆娘好不好？有个别人说了出格的话，梅姨就翻眼看对方，一副生气的样子，然后自己先噗嗤笑出声来。或者拿着锅铲追着打，叉着腰，对跑出去的“肇事者”笑骂不止。

梅姨平时喜欢跟德林在一起，比如德林去洗渔网，她也跟着去洗渔网，德林去给盆景施肥浇水，她也跟着去施肥浇水。德林也帮她松土种菜，洗碗切菜，打扫厨房和饭厅。一来二去，两个人送起东西来了。德林逛夜市的时候，给她买双鞋或买身衣服，回来对她说是老乡厂里的积压品。梅姨信了，收下，隔日买菜回来，给德林稍些吃的，放在门卫室里。大家就笑他俩在“耍朋友”。梅姨急急地辩解，说，别乱讲好不好，我的娃都十多岁了，跟他，啥子事也没有。真的，啥子事没有。她还讲，她男人在附近一家潮州人开的生活超市上班。然而场里每个月四天的假期，她却哪儿也不去，也没人见她男人来过，这又让人产生想法来。不过她每个月按时给家里寄钱，倒是雷打不动的事实。后来据知情人透露，她男人在外面有了别的女人。

厕所后面有块空地，前些日子梅姨在上面种上了茄子、白菜、辣椒和西红柿。菜秧子是从外面买回来的，半根筷子那么长，嫩嫩的，绿绿的，用装有泥土的薄膜袋包裹着根部，一袋一袋，带着新生命的娇嫩。德林翻土、做垄、挖坑，梅姨摆秧、填土、浇水。一个星期后，菜秧子顶着满身的水珠，个个精神抖擞地挺起细细的腰杆，展开嫩绿的叶子，蓬蓬勃勃地生长着。

离菜地一丈之遥的地方，有几棵碗口粗的松树，四条狗在树下翻滚玩耍，开始是一对一，你咬一下我的尾巴，我抓一下你的耳朵，你顶我的头，我顶你的头，翻一个滚子，又翻一个滚子。后来二对一，或者三对一，玩着玩着上火了，单独的一方不干了，骂骂咧咧表示不公平，表示抗议。多方的不依不饶，故意气单方的，把它围在中间，嘻嘻哈哈起哄。单方的恼怒了，逮谁咬谁，这回是真咬，狠狠地咬，痛得被咬者吭哇吭哇地叫起来。

撕咬了一阵，四条狗很快又和好了，好像这样撕来咬去确实没什么意思，也伤了和气，就商量着换了另一种玩法。四条狗先后跑向松树下面，有棵松树的造型很特别，弯弯绕绕的弯成一个月亮圆。或许狗们平时在电视里看过马戏团里狗钻火圈的节目，印象深刻，也就记住了。现在，它们也想尝试这个游戏，看着眼前的圆圈圈，个个跃跃欲试。黑狗最年轻，不管三七二十一，后退到菜地里，纵身一跃，向前冲刺，呼一声跳过了那个圆圈圈。其余的狗不甘落后，学着黑狗钻圆圈。看见满地的菜断胳膊少腿，糟蹋得一塌糊涂，梅姨不依了，来火了，开口骂了起来。每骂一句，狗就跑开几步，摇着尾巴，看着天天给它们吃食的梅姨。还摇尾巴？梅姨更来气，捡起土疙瘩雨点一样扔向狗们。见梅姨真生气了，它们跑远了，停下，夹着尾巴，好像懂了，一脸讪讪的，远远地看着梅姨。潘老板对梅姨说，它们不听话就打，往死里打。这句话狗们听见了，平时也没少遭主人的毒打，所以它们都怕潘老板，有时听到他的咳嗽声，会条件反射似地后退、跑远。可是，狗们毕竟连幼稚园都没进过，向来无组织无纪律，没几天又在别处捣乱，被人呵斥打骂的事统统抛在了脑后。

潘老板又把“它们不听话就打，往死里打”这句话再复述一遍。员工们就听着，有人还真的拿棍子撵狗打狗，潘老板抽着烟，看着汪汪叫的狗，笑了。潘老板的烟瘾大，据他自己讲，每天不会少于三盒烟。他也不抽别的烟，专抽那种十六块一盒的“囍”烟，一条一条买，放在他那辆开了十二年的小车里。场长王浩说，潘老板低调，上亿的家产还抽十几块钱的烟，开十几年前的破车。潘老板广东顺德人，二十多岁开始在家乡和人合伙养锦鲤，十年前来的深圳，经营着现在这个养鲤场。潘老板喜欢侍弄花草树木，尤其是盆景，用他的话来说，这些树木都是隐形财富，也是艺术品。渔场里种树，一是美化环境，二是增加收入，有人来买锦鲤的同时，也捎带买几个盆景。有的买家看上了场里的罗汉松或者桂花树，就请专车来挖掘、拖走。

三

除本养鲤场的事情外，潘老板也接外面的事。有些人家里养了锦鲤，种了树木，就叫潘老板带人去清洗鱼池、修剪树木。那天宋词和三个同事一起去潘老板姨丈家清洗鱼池，在福田一个别墅区里。这是一个相对比较老旧的别墅区，周围是青一色两层半或三层半的房子，青砖红瓦，古香古色。家与家之间用一米高的栅栏隔开，相互间能看到彼此的花草树木、亭台楼阁和鱼池小径。别墅后面是山，能听到此起彼伏的鸟叫声。潘老板姨丈家的屋后有个草坪，侧面有个小鱼池，十二条锦鲤在池里绕呀绕地来回游弋。

该怎么做，谁做什么，由场长王浩安排。过滤池里的水排干后，宋词和一个同事把过滤网和过滤贝壳袋取上来，逐一用清水冲洗干净。王浩跳下过滤池，钻了四个碗口大的排水孔，又装了两条挂过滤网的铝合金，这些都要钻孔。下面地方狭小，水泥壁又硬，王浩使出浑身解数，功夫全在钻孔上面，冲击钻蹦蹦跳，一般的力气无法压住，多亏王浩身强体壮。宋词发现，王浩的手臂差不多有自己的小腿粗。王浩干完这些，大半个上午已过，上来后，满身满脸都是壁孔里射出的泥浆，酷似一个刚从泥潭里爬滚起来的大猩猩。快到下班的时间，三个人把池里的锦鲤捞了起来，装进加了适量水的专用透明袋里，滴上几滴安神济，又给袋里加氧气，最后扎牢袋口，抬进车里，运回场里。