织女将新收的蚕茧铺在一个大竹筛上，院子中这样的竹筛已经摆了许多，忙里偷闲喝口井水，夜色已经抄上来，好在不多时便有无数的繁星亮起，并不比白天时候暗了多少。

那只该死的喜鹊又落在了窗正对着的枣树枝上，叽叽喳喳烦人。

“七月啦，七月啦，赶紧去天河啦，去天河啦。”

织女将吃了一半的青枣丢出去，正打在喜鹊的头顶，喜鹊登时叫唤得更欢快起来。

“快去找牛郎啊，去找牛郎啊……”

织女和牛郎已经分居很久了，连她自己也记不清多少个年头，很久以来她总是一个人住在天河的东岸，牛郎住在西岸。东岸有桑林，她要织布便离不得东岸，西岸有草地，他要放牛自然也就留在西岸。

织女一想到当年自己的懵懂无知就十分懊恼，越发憎恶牛郎的榆木脑袋不思上进，想当初怨自己年轻，也是没见过几个男人，偏生看到放牛的牛郎呆笨老实，以为终生有了依靠，不顾父母的反对毅然委身下嫁，她本是想着找个男人老实可靠，等结了婚，有了自己的辅佐，这人脑袋开了窍，再上进一些，不说在天庭里谋个一官半职，就是在仙界做些生意，也尽够二人风光，想想嫁了董永的七姐，想想嫁了许仙的白蛇，她信心百倍，可谁曾想牛郎不负其名，终日里就知道放牛，偏生这老牛不生不养，亦杀不得肉，活像是养了一头祖宗，反不如自己一门心思养蚕织布来得富裕。

千年前，听说闺蜜三圣母生了孩子，日子过得越发紧巴，织女心里也不好过，将新织的锦缎送了些过去，谁知道连个照面都没打上，就给看门的给挡了回来。后来又在娘家办的蟠桃宴上认识了一个叫嫦娥的，两人相谈甚欢，才知道那嫦娥本是凡间人，她男人也似牛郎这般没有什么本事，只会打猎，方圆数百里的猎物都打光了，也找不到别的营生，害得嫦娥陪他每日吃乌鸦肉的炸酱面，她那样俊俏的一个人，终于是受够了，可巧她男人得了两颗仙丹，原本是打算将来老了，两人一道升天成仙的，嫦娥想，要是一同上了天，保不齐还要跟着一路吃乌鸦肉的炸酱面，那可真就熬不下去了，于是她将心一横，把两粒仙丹都吞了，立即升天，撇下她男人在凡间，死活不顾。

就该如此，织女心里想，能过就过，不能过还是趁早分开的好，她原本也是打算跟牛郎断了姻缘的，可惜自己娘家就先不允，说是嫁出去的女儿泼出去的水，又搬出嫁鸡随鸡那一套老古董，说什么女子要讲三从四德。总是不允，还下了通牒，若是织女任性私下里跟牛郎离婚，就要除了织女的仙籍。她心里明白，娘家只是为了一个面子，至于自己的幸福，他们是从来不会顾及的。

就像给她俩规定了每年要在天河边相聚一次，无非就是树立一对恩爱情侣的典型模范而已。

“快呀快呀，凡人等急啦，凡人等急啦……”

喜鹊又聒噪起来，一点眼力劲都没有，丝毫不顾织女的脸色已经发青，眼睛里似要喷出火来。

凡间大地已经被夜色笼罩，四下里无数灯火摇曳，离七夕还有一点时间，年轻的男女已迫不及待抬头仰望，期待可以看到他们的榜样。

她不得不去，这是作为她能够安静生活在东岸的条件，她答应了仙界，每年在天河边跟牛郎见一次，只为了给仙界凡间一个夫妻恩爱的假象，毕竟就算仙界里，知道他们夫妻不和的神仙也只是核心层那些，至于大多数神仙，尤其是天南海北那些散仙，他们都一直羡慕牛郎织女的故事，至于凡间，更是将他们作为情侣的典范，每年的七夕这一天，年轻男女争相赴约，他们或在柳树下，或在花丛中，抬头遥望天河，等待着牛郎织女的相会，就像他们一样。

织女将竹筛里的蚕茧都翻了一遍，又给幼蚕喂了桑叶，随手拿了一根银梭，慢悠悠往河边去，她住得远些，必得提前几天出门方可赶得及在河边相会。

……

喜鹊早就到了河边，发一声轻鸣，一时间无数喜鹊从远方铺天盖地飞来，一只叠一只在天河上搭起一座鹊桥，牛郎骑坐在那头老黄牛背上，对着默默无言的老牛说道：“你说她会不会有点变化，她今年会不会对我好一些？”

老牛翻个白眼，只顾温吞吞在鹊桥上往这头移动，眼见着一只前蹄就要从鹊桥落到东岸，一把梭子从眼前一闪而过，织女的声音响起。

“你敢叫这老不死的瘟牛上我的东岸，我就用这银梭在他身上来回戳几个窟窿。”

牛郎知晓她绝非玩笑，说得出必然就做得到，心里不禁叹一声，这脾气几万年了都不曾有一丝一毫的改变啊。

他从牛身上下来，一时之间不敢迈步，僵在那里，脸上一阵青一阵白，好半天反应过来，问道。

“岳丈和岳母都还好吧？”

“谁是你岳丈？谁是你岳母？他们好不好我又怎么知道。”

牛郎被一阵抢白呛得更是手足无措，只摆弄起手里那根放牛用的鞭儿，这下就更叫织女心中生厌，织女翻出两块白眼来，心里愤愤骂道，“蠢东西，就知道摆弄那根破鞭子，怪不得这辈子要跟一头牛过活，活该”。

虽然这样骂着，心里也知道自己的处境同样不怎么好，不过是五十步笑百步，半斤八两罢了。

“你还木头桩子似的杵在那里做甚，还要我八抬大轿过去抬你啊！”

被织女又骂了一通，牛郎才反应过来，忙舍了老牛一个在桥上，他自己迈步上了东岸，头上已经见汗。

等站得近了，织女细瞥一眼，发现牛郎是一年比一年显老了，她可还记得当年的精神小伙，身材结实，线条匀称，夏日里光着膀子，一身黑黝亮的肤色，手中将鞭儿一扬，煞是好看，可如今的牛郎眼角有了皱纹，肚子显出来，腰背也不那么挺拔，加上那一身臭烘烘的牛屎味，叫织女看了越发不爱搭理，转身一人进了茅草屋。

当初天河还不独属天宫私有的时候，人人都可以在此租个船儿顺流划下去，到河中玩耍，只是随着天宫将天河收归私有，此后一应的闲杂人等再也不得靠近，这停泊小船的渡头也就荒废，只剩下当供船夫歇脚的茅草屋，虽然摇曳破败，却终是挺了下来。

织女的美貌，经过了万千年的岁月积蚀，依旧不曾改变，或许这是天地鸿蒙给予美丽女子的格外恩遇，所以牛郎甘心默默跟在她的身后，从来不曾反驳她说的话，这许多年来，自己像一个鳏夫一样默默无闻活在天河西岸，他也从来不曾恨过织女，他只是有些不甘心，一直想着，或许跟织女有了孩子，她能回心转意也说不定，恩，要争取一下。

往前一步或许是万丈深渊，但这总归需要巨大的勇气，牛郎回头看向那头陪伴自己无数岁月的老黄牛，希望得到一些鼓励，却只看见喜鹊站在老牛头顶，正在趾高气昂念叨着什么，六目相对，牛郎仿佛听见喜鹊的声音在耳边响起：“行不行啊，不行就放开，我来。”

牛郎虽然愚笨木讷，但他是个男人，男人向来受不得别人在行不行这件事情上对自己有所怀疑，从古至今莫不如此，于是牛郎眼睛终于瞪起来，把胸脯往上一拔，壮着胆子进了屋。

织女坐在床边，屋子不大，就摆着一张床，在许多年以前，他记得这里还有一张桌子两把椅子的，后来也许腐朽，也许被人偷走了，总之，如今这屋子里就一张床，所以牛郎不得不凑过去也坐在床边，他本来也是可以蹲在地上的，但是他不想，即便去年他就在地上蹲了一天，从艳阳高照到夕阳西沉，但今年仿佛有所不同，他脑子里有个声音告诉自己，不许蹲着，就坐在织女身边，就坐在织女身边，于是牛郎在织女身边坐下了，随即被一脚踹出了门。

牛郎慌乱中尽力维持，总算没有扑倒在地，但他已经被踹出了屋子，这时恰好有两个人来到门口，看样子正要进去，迎面撞上飞出来的牛郎，这一高一矮两个中年汉子都有些吃惊。

“你是谁。”

双方同时问出来，又同时尴尬了。

“哦，你是牛郎吧。”高个子似有所悟。

“哦，原来是牛郎啊。”矮个子也恍然开悟似的。

“你们是谁。”牛郎却毫无头绪。

“我们是来收房租的。”

“房租？”牛郎越发糊涂。

“你还不知道吧，这屋子已经被天庭收了，之前没有编制，现在已经划在李天王名下，平时没人路过就算了，今天你们用了，就得交房租。”

“我只是刚进去，而且也不会过夜，日落前就离开这里了，我一直住在西岸的。”

“我不管你待多久，就算你只是在屋门里站一站也要算房租的，这是上头交代下来的规矩，谁也不能例外。”

“哦，是这样，可我的银子都在牛身上挂着，我去拿。”牛郎说着就要转身走。

吱呀一声，本就破败不堪的小门被推开，哗啦啦倒在地上，织女走出来。

“就你银子多，旁人都是穷死的？就不给他钱又能怎地。”

“我们可是有上头的指示。”高个子把脑袋扬上天。

“就你们会扯虎皮，天王怎地，要么我俩现在就走，今年的鹊桥会就散了吧，至于凡间会是什么反应，五湖四海的散仙会不会**，上头会不会大动雷霆，我可就顾不上了。”织女慢悠悠说完，站在那里，也不像要走的样子。

高个子看一眼矮个子，四目相对半晌，一起转身唯唯诺诺退走了。

织女瞪一眼，又进去坐着了，这一天的时间，她总嫌慢。

“进来吧，杵在外面作甚？”织女已经将床收拾干净了些，草席尚且松软。

“坐吧。”

织女主动让他坐，牛郎反而发憷，一时举棋不定，只是在床边站住了。

牛郎心里想，这是织女在给自己的暗示吗？这么多年过去了，他自己独自一人在西岸蹉跎度日寂寞孤独，织女又何尝不是一个人呢，按照凡间的说法，她这就是守活寡啊，好容易这回织女有了心思，自己要说无动于衷那是骗人的，可真要主动上前，万一只是自己的一厢情愿误会了织女的心思呢，真是叫人煎熬啊，牛郎在窗边站着，两只手搓起来没完没了，他想，要是织女主动点就好了，可他也知道，这种事女人总是矜持些，他一个男人都扭捏不安，更不用说奢望织女主动投怀送抱了，他毕竟没有二郎神的英俊相貌，这一点自知之明他还是有的。

“我和想和你生孩子。”

好像晴空里打了个炸雷，牛郎先把自己吓了一跳，这句话怎么就说出来了呢，他本来只是想到上次听赤脚大仙说起凡间的一个笑话，说是有个浪荡子招蜂引蝶整日游走在红袖之间，他就经常把这句话挂在嘴边，偏偏身边那些个女孩子就受不得这一句，在他们看来轻浮不堪的一句挑拨，却叫那些女孩子浑身酥软立刻投怀送抱。

但他没有浪荡子的俊皮囊，也没有沾花惹草的本事，他只是把这一句心里想的话在鬼使神差中说了出来，这下不知该如何收场，汗珠顺着牛郎的脸颊滴滴答答掉下去，他在等待织女的怒火，可时光一点一滴逝去，他没有等来预想中织女的怒斥和天火，忐忑不安中抬头偷看一眼，织女笑吟吟看着自己，脸颊上两团腮红使她整个人看上去更加娇艳欲滴。

牛郎心想，我没猜错，她就是那个意思。

牛郎心里激动，手脚不停，从怀里掏出个小瓶子来，瓶子里是他托人从老君那里兑换来的金丹，这金丹却不是延年益寿之用，可也价值不菲，加上老君不常炼制这类丹药，就更是物以稀为贵，牛郎倒出一粒黄澄澄的药丸在手心，狠狠心塞进嘴里，嚼都没嚼一口吞下去，体内顿时腾起一股火来，这股火上蹿下跳在周身经脉游走，霎时间一身的血液都沸腾起来，牛郎觉得自己仿佛又回到了年轻的时候，回到在凡间放牛那会，身上有永远使不完的力气似的。